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Une lettre de West Marine au sujet de l'acidification des océans

Le présent document est une lettre écrite par Randy Repass, Président de West Marine, et son épouse Sally-Christine Rodgers, Membre du conseil d’administration d'Oceana. West Marine est un des plus grands distributeurs de fournitures et d'accessoires pour la navigation aux États-Unis, avec 375 boutiques dans 38 Etats, à Puerto Rico et au Canada. Deux des objectifs fondamentaux de West Marine consistent à «réduire son impact sur l'environnement», et "améliorer et protéger les habitats marins". Comme l’indique le site Internet de l’entreprise, «chez West Marine nous pensons que nos océans, nos lacs et nos cours d'eaux contribuent à contrôler le climat de la planète et à fournir la plus grande part de l'oxygène que nous respirons et la nourriture de la population mondiale. En tant que navigateurs, nous voulons naturellement préserver nos voies maritimes et fluviales, et faire en sorte qu'elles restent intactes et écologiquement viables pour les générations à venir. À travers les efforts de West Marine, et en travaillant avec des organisations qui partagent nos valeurs dans tout le pays, nous contribuons à inverser la dynamique d'exploitation pour aller vers une dynamique de préservation de nos fragiles écosystèmes d'eau douce et d'eau salée.»

Nous nous écartons rarement de notre mission fondamentale, qui est de vous fournir des produits et des services de la meilleure qualité pour votre bateau et pour la vie en mer. Nous faisons rarement part de nos opinions sociales et politiques, car nous pensons qu'il ne nous appartient pas de solliciter les autres, même pour des causes qui nous semblent louables.

C'est peut-être parce que West Marine a fêté ses 40 ans, ou bien à cause de l'état dans lequel se trouvent certaines ressources naturelles du monde, que nous vous sollicitons aujourd’hui. Nous nous sentons le devoir de faire une exception à notre politique habituelle, pour tenter de sensibiliser notre entourage aux graves risques auxquels cette génération et les suivantes sont confrontées.

Aujourd'hui, dans ce message, nous ne cherchons pas à faire la promotion commerciale de West Marine. Nous essayons simplement d'agir de façon responsable pour le bénéfice de tous.

Nous espérons que vous serez réceptifs à nos messages, nos conseils et notre appel à l'action, et que, comme nous, vous les envisagerez de façon positive, sincère et responsable.

Nous sommes tous deux navigateurs depuis longtemps. Ce que nous avons appris en parcourant le Pacifique au cours des 6 dernières années, et en particulier auprès des scientifiques qui se consacrent à la préservation de l'environnement marin, est extrêmement préoccupant. Que vous passiez ou non du temps sur l'eau, l'acidification des océans nous concerne tous. Que feriez-vous si vous saviez que de nombreuses espèces marines auront disparu dans les 30 prochaines années si les niveaux de CO2 continuent d'augmenter à leur rythme actuel? Nous pensons que vous essaieriez de prendre des mesures pour éviter que cela ne se produise, parce que des personnes informées font des choix réfléchis. Cette lettre est là pour exprimer ce que nous pouvons, et devons faire ensemble pour contribuer à résoudre un problème très grave mais peu connu, l'acidification des océans.

L'acidification des océans est principalement provoquée par la combustion des sources d'énergie fossiles. Lorsque le dioxyde de carbone contenu dans l'atmosphère se dissout dans l'océan, il modifie le pH de l'eau qui devient acide et moins propice au développement de la vie. Avec le temps, le CO2 réduit la quantité de carbonate de calcium présent, ce qui empêche toute une catégorie de la faune de former des carapaces et des récifs. Pire encore, les carapaces et coquilles existantes commencent à se dissoudre. Les huîtres et les moules seront bientôt incapables de faire leur coquille. Les crabes et les homards? Vos arrière-petits-enfants pourraient bien ne jamais en goûter.

Le dioxyde de carbone concentré dans les océans rend l'eau de mer acide. De nombreuses espèces formant le zooplancton, de petits animaux qui sont à la base de la chaîne alimentaire, sont pourvues de squelettes qui ne pourront pas se former dans ces conditions, et la faune marine qui se trouve au-dessus dans la chaîne alimentaire (poissons, mammifères et oiseaux marins) et qui dépend de ce zooplancton pour se nourrir, sera également condamnée. Pas de nourriture : pas de vie. Pour un milliard de personnes dans le monde, poissons et fruits de mer sont la seule source de protéines. De nombreux rapports scientifiques indiquent que, dans le monde, les êtres humains consomment déjà plus de nourriture qu'on en produit. Les implications sont évidentes.

L'acidification des océans entraîne des pertes irréversibles pour les espèces et les habitats, et elle se produit à un rythme dix fois supérieur à celui qui avait été projeté. Nous voulons que vous sachiez ce que cela signifie, que cela nous concerne tous, et que nous pouvons agir pour y remédier.

Aujourd'hui, la concentration du CO2 dans l'atmosphère est d'environ 387 parties par million (ppm), et elle augmente de 2 ppm chaque année. Si nous ne faisons rien, d'ici 2040, on prévoit que cette concentration dépassera les 450ppm, et les spécialistes de la vie marine pensent que l'effondrement de nombreux écosystèmes océaniques sera irréversible. L'acidification a également d'autres effets physiologiques sur la vie marine: modification de la reproduction, des taux de croissance et même de la respiration chez les poissons.

Les récifs coralliens des mers chaudes et froides font partie des structures vivantes les plus anciennes et les plus grandes sur terre; ce sont aussi les plus riches en termes de biodiversité, et ils offrent des zones de reproduction et de croissance ainsi que des ressources alimentaires pour le quart des espèces marines. Les récifs coralliens sont en danger! Avec l'augmentation des concentrations de CO2, les coquillages et autres espèces à carapace seront incapables de développer leur squelette, ce qui les condamne inévitablement.

Il y a une bonne nouvelle: nous pouvons résoudre ce problème. Mais, comme vous vous en doutez, ce ne sera pas facile. L'acidification des océans est provoquée par une augmentation du

CO2 dans l'atmosphère. Résolvons le premier problème pour résoudre le second. La Chambre des Représentants aux Etats-Unis a agi en votant la loi HR 2454 sur l'Énergie propre et la sécurité (des deux représentants Waxman et Marley), mais cette loi a été gravement affaiblie. Le Sénat a récemment annoncé qu'il débattrait d'une législation similaire cet automne. Il faut que le Sénat se joigne à la Chambre des représentants dans cette démarche de leadership, mais pour demander des réductions d'émissions beaucoup plus importantes que celles qui ont été validées par la Chambre des Représentants.

Le Groupe d'Experts Intergouvernnemental sur l'Evolution du Climat (GIEC) a conclu que pour stabiliser la quantité de CO2 dans l'atmosphère à 350 ppm d'ici à 2050, les émissions globales de carbone doivent baisser de 85% par rapport aux niveaux de 2000. On parle d'une réduction de très grande envergure! Et la façon dont fonctionne (ou ne fonctionne pas) notre système politique rend la chose plus difficile encore. Il nous incombe à tous de nous lever et de rendre cela possible.

Voici ce que vous pouvez faire: contactez votre député dès maintenant en utilisant l'une des techniques ci-dessous, classées par ordre d'efficacité. (Procédure valable pour les Etats-Unis)

1. Allez voir votre Sénateur ou votre Député à son bureau local. Faites-lui part de vos inquiétudes concernant le CO2 et les Océans, et demandez-lui de promouvoir une législation forte et immédiate sur le climat, afin de réduire nos émissions de gaz à effet de serre pour les ramener à des niveaux qui ne menaceront pas nos océans. C'est une expérience gratifiante. (Vous pouvez également déposer une lettre à son bureau local.)

2. Contactez votre Sénateur ou votre Député par téléphone et laissez-lui un message pour l'inciter à prendre des mesures pour la réduction du CO2 et la résolution du problème de l'acidification des Océans, et à promouvoir une législation forte et immédiate sur le climat, afin de réduire nos concentrations de gaz à effet de serre pour les ramener à des niveaux qui ne menaceront pas nos océans.

3. Aux États-Unis, vous pouvez cliquer sur ce lien pour envoyer un courrier électronique qui parviendra directement à votre Sénateur en fonction de votre adresse. Vous pouvez utiliser la lettre fournie, mais il est plus efficace de la modifier et d'utiliser vos propres termes pour inciter vos représentants à promouvoir une législation forte et immédiate sur le climat, afin de réduire nos émissions de gaz à effet de serre pour les ramener à des niveaux qui ne menaceront pas nos océans.

L'acidification des océans est un problème grave contre lequel nous pouvons lutter. Nous avons besoin de former un réseau de citoyens informés pour que le Congrès bénéficie d'un vrai soutien, puisse résister aux intérêts des entreprises du charbon, du pétrole et du gaz et ne fasse pas de compromis sur la réduction des émissions de CO2. Nous avons également besoin d'un véritable leadership pour créer activement des emplois en faisant appel aux technologies durables. Le choix nous appartient. Nous pouvons résoudre ce problème ou l'ignorer. Mais nous savons une chose: le futur de nos enfants, de nos petits-enfants et de l'humanité toute entière dépend de notre décision.

Rejoignez-nous et diffusez cette lettre. Nous vous serions très reconnaissants de prendre le temps de contacter votre Sénateur; c'est facile et efficace.

Merci de votre soutien.

Randy Repass
Président
West Marine

Sally-Christine Rodgers
Membre du directoire
Oceana

En France, la procédure est assez similaire à celle présentée dans cette lettre : vous pouvez contacter votre député, ou votre maire, ou bien téléphoner ou vous rendre à la permanence de votre député de circonscription.
Pour connaître votre député de circonscription, cliquez ici.

Publié le 13 Août 2009

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